耶稣基督作为神人之间唯一的中保，祂在地上的工作是基督徒得救的根源（来5:9）。并且，在末日祂还要再来，施行父所赐的审判的权柄（约5:27），叫行善的复活得生，作恶的复活定罪（约5:29）。因此，耶稣过去已完成的工作（十字架的救赎）和将来的工作（末日的审判）是基督徒信仰的锚点，也是我们默想的焦点。但现在，耶稣在为我们做什么呢？耶稣如今在天上的工作，为我们带来什么益处呢？这是我们容易忽略的问题。
很多人假设，基督如今在天上的状态，除了能激励我们对将来复活的盼望以外，与我们的救恩并没有太大的关联。但这并不是圣经的教导。基督徒所享有的“已然而未然“的救恩，不仅是过去式和将来式，也应当是现在式。保罗既说他“只知道耶稣基督并他钉十字架（林前22）”，也教导“当求在上面的事，那里有基督坐在上帝的右边（西3:1）”。在保罗眼中，如今在天上的基督，应当是我们专心寻求的。对于希伯来书作者而言，思想天上的基督激励我们坚持到底（来3:1）。
耶稣在天上继续作大祭司
升天并不是耶稣中保工作的结束[1]。正如《威斯敏斯特小要理问答》第23问所总结的，基督既在降卑状态中，也在升高的状态中，履行先知、祭司和君王的职分。希伯来书作者更是认为，“我们所讲的事，其中第一要紧的，就是我们有这样的大祭司，已经坐在天上至大者宝座的右边（来8:1）”。可见，升天后的基督没有停止祂中保的工作，并且祂如今在天上所做的，与我们息息相关。接下来我们将探究，耶稣在天上是怎样为我们履行大祭司职分的。
希伯来书作者使用旧约帐幕作为类比，来帮助我们理解耶稣在天上的工作。旧约的帐幕本是“天上事的形状和影像”（来8:5）。因此，基督虽然在各方面超越旧约的大祭司，是更美之约的中保（来8:6），但两者之间仍然有着对应的关系。旧约大祭司的主要职责是为百姓的罪献上礼物和祭物（来8:3），基督用自己的血为百姓赎罪（来9:12），并把自己献给上帝（来9:14）。旧约的大祭司在帐幕中服侍，一年一次得以进入至圣所（来9:7），而耶稣则在天上的真帐幕作执事（来8:2；9:11）。
因此，在希伯来书的逻辑里，十字架是耶稣作为祭物在营外被杀，而升天则是耶稣作为大祭司进入至圣所。旧约祭物的馨香之气升向神，与耶稣在十字架上的牺牲及其随后的升天之间，存在一种深刻的对比。[2]
若没有耶稣升到天上，救赎工作实际上并没有完全完成。这并非否认耶稣在地上赎罪的功效，也非否认耶稣在地上的祭司职分。[3]耶稣一生的顺服与作为赎罪祭被杀，都发生在地上（来10:5）。但献祭的完成必须包括把献祭的血带进至圣所。升天因而成为救赎的重要部分，是必须的。[4] 耶稣的十字架、复活与升天是连续的系列动作，彼此不可分割。
当完成这一切之后，耶稣在天上坐下了。这代表着祂所献上的，蒙了上帝的悦纳。正如希伯来书10章12节所说，“但基督献了一次永远的赎罪祭，就在上帝的右边坐下了”。耶稣的献祭是一次性的，藉着祂一次的受死、复活和升天，洁净了祂子民的心（来9:14），也洁净了天上的本物（来9:23）。
但耶稣在天上坐下，并不是祂祭司职分的结束。希伯来书7章24节，很肯定地宣告，“耶稣的祭司职任是长久不更换的”，因为祂自己是永远常存的。因此，不仅现在耶稣仍然作我们的大祭司，甚至到新天新地也是如此。那么，为何在赎罪工作已经完成后，我们仍需要大祭司的服侍呢？耶稣如今在天上的祭司性工作，与我们的救恩有关吗？紧接着的25节给出了回答：凡靠着他进到上帝面前的人，他都能拯救到底，因为他是长远活着，替他们祈求。
耶稣在天上使我们进到上帝面前
首先，这节经文强调，耶稣作为大祭司，持续在天上的至圣所，意味着祂代表选民进到了上帝的面前。正如旧约的赎罪日，大祭司会戴着刻有十二支派名字的胸牌和肩带进入至圣所（出39:6-14）。这代表着全部上帝子民都可以因着大祭司的代表，进到上帝面前。因此，耶稣也不是以个人身份进入并留在天上，而是作为全部选民的代表坐在天父的右边，承受上帝荣耀的同在。
正因为有耶稣作为我们的代表，显在上帝面前（来9:24），我们就得以进到了天上，来到上帝面前（来7:19）。所以希伯来书才会不断强调，如今我们靠着基督可以坦然进入至圣所（来10:19-20），参与天上的敬拜（来12:22-24）。正如耶稣所说，祂去到天上，是为我们“预备地方”（约14:2）。耶稣留在天上，就意味着我们也获得了居住在天上的资格。或者用保罗的话说，我们的生命如今“与基督一同藏在上帝里面”（西3:3）。
因此，基督徒在末世生活应该带着这样的自觉来生活，就是时刻意识到自己正因耶稣这位大祭司的代表，而被显在上帝面前，甚至与基督“一同坐在天上”（弗2:6）。这不仅会带给信徒极大的安慰，也能坚固信徒对基督的信心（来4:14；来10:23）。当司提反面对迫害时，天上的主透过向他显现，让他看见“人子站在上帝的右边”（徒7:56），来坚固他的信心。希伯来书在结尾劝勉背负重担的信徒，当仰望“为我们信心创始成终的耶稣”，就是那“坐在上帝宝座右边”（来12:1-2）的主。知道耶稣现在正在天上，是信徒持续忍耐、成圣的动力。因为耶稣如今属于天上，因此基督徒也是“天上的国民”（腓3:20），不应再“专以地上的事为念”（腓3:19）。
耶稣在天上为我们代求
其次，希伯来书7章25节也强调，耶稣天上祭司工作与救恩的关联。“凡靠着祂进到上帝面前的人，祂都能拯救到底，因为祂是长远活着，替他们祈求。”选民能被拯救到底，与耶稣在天上的代求工作相关。[5] 代求是大祭司的重要职分之一。因为大祭司作为神人之间的中保，其工作的核心是建立并维系人与上帝的和睦关系。耶稣的赎罪建立了圣约的和睦（弗2:16），而耶稣的代求则维系着这和睦。[6]
我们之所以需要大祭司的代求，因为新约的我们与旧约一样，仍然是背约者。旧约伟大的代求，都与被代求者背约的罪有关。亚伯拉罕也曾站在耶和华面前，为罪恶的所多玛城祈求上帝的饶恕（创18:22-25）。亚伯拉罕为法老代求，法老一家才得以存活（创20:7）。上帝吩咐约伯为他两个朋友祈求，上帝要发作的怒气就止息（伯42:7-8）。更典型的例子，就是摩西在西奈山上为山下的百姓向上帝代求，因为他们拜金牛犊，背弃了他们与上帝的约（出32:7-8）。摩西祈求上帝止息列怒（出32:12），并为百姓祈求上帝的同在（出32:16-17）。在这期间，上帝只与摩西在营外的会幕同在，与他说话好像朋友一般（出33:7-11），甚至摩西还蒙大恩，得见上帝的背（出33:23）。最后，因着摩西的代求，上帝重新与百姓立约（出34:10）。和睦的关系得以维系。
在这些代求的例子中，代求者都在上帝眼前蒙恩，被代求者都因为背约的罪惹动上帝的怒气。代求者因着对被代求者的怜悯（来5:2），祈求上帝向被代求者施恩，承担着类似中保的角色。而耶稣则是更美之约的中保，祂才是我们真正需要代求者。因为，“像这样圣洁、无邪恶、无玷污、远离罪人、高过诸天的大祭司，原是与我们合宜的”（来7:26）。再没有比耶稣更在上帝面前蒙恩的了，因为只有祂是圣洁、无罪的。也再没有比耶稣更怜悯我们的了，因为祂能体恤我们的软弱（来4:15）。
正如以赛亚书所预言的，耶稣既担当人的罪，也为罪人代求（赛53:12）。耶稣的担当使罪人进入上帝的约，来到上帝的面前。但问题是，他们仍然在犯罪，背弃上帝的约。“正如在旷野中脱离奴役的以色列人尚未进入应许之地，今日的教会也尚未完全享受到上帝的安息，教会所拥有的救赎尚不完备，尚未达到最终形态。”[7] 基督徒在地上还无法彻底不犯罪，因此耶稣在天上的代求就成为必需。这也是为何使徒约翰这样劝勉犯罪的基督徒：“若有人犯罪，在父那里我们有一位中保，就是那义者耶稣基督。”（约壹2:1）而耶稣的代求之所以有功效，则是因为祂曾为我们的罪作了挽回祭（约壹2:2）。
耶稣在十字架上的赎罪，是耶稣为我们代求的基础。因此，希伯来书7章24节所论述的耶稣的代求，不是在介绍另一套救赎，也不是祭司的另外一种职分，而是基于同一个救赎的同一个祭司职能。[8] 透过代求，耶稣使祂已经完成代赎工作，可以应用在地上的子民身上。
希伯来书对比了耶稣的血和亚伯的血，耶稣的血在天上仍然说话，但“这血所说的比亚伯的血所说的更美”（来12:24）。亚伯的血发出哀告（创4:10），控诉该隐的罪。但耶稣的血所说的是什么呢？为何更美呢？我们有理由认为，“这血所说的”，正是耶稣在天上的代求，就是祂祈求上帝向罪人施恩的话。因为我们还在不断犯罪，所以耶稣需要在天上持续为我们代求，使我们与上帝之间的圣约关系不至于被损坏。耶稣带着祂手上的钉痕，长远活着，也长远为我们祈求。因此，祂的代求能持续保障我们在圣约中的安全，阻断魔鬼一切的控告，止息上帝的一切愤怒。
因着耶稣在天上的代求，基督徒可以带着永不再被定罪的确据来生活。正如保罗所宣告的：“谁能定他们的罪呢？有基督耶稣已经死了，而且从死里复活，现今在上帝的右边，也替我们祈求。”（罗8:34）也正是耶稣在天上代求的真理，支撑了希伯来书中“将信心坚持到底”的劝勉（来3:14；10:19-25）。因为我们在上帝那里有耶稣作为大祭司正在代求，“我们只管坦然无惧来到施恩的宝座前，为要得怜恤，蒙恩惠，作随时的帮助”（来4:14-16）。
因此，我们可以得出结论：耶稣的十字架和升天，关乎我们靠着祂进到上帝面前；而耶稣在天上的代求则关乎我们被拯救到底。
耶稣透过代求执行祂的权柄
在传统神学中，我们更倾向于将圣徒的得救到底归因于上帝的主权、圣灵在信徒心里的持续运行。天父在永恒的旨意中就预定了选民因耶稣基督得永生（罗8:28-30）。而圣灵则奉差遣，赐选民信心，并内住在选民心里，成就上帝的旨意（腓2:13）。但基于上帝三位一体的本质，一切归因于天父和圣灵的工作，必然有圣子耶稣的参与。
我们留意到，圣经也强调天父已将羊都赐给基督，谁也不能从耶稣手里把他们夺去（约10:28-30）。这意味着现在是天上的基督在执行上帝拣选的旨意。基督已经从父那里获得了权柄，将永生赐给那些父所赐给祂的人（约17:2）。因此，子可以随自己的意思使人活着（约5:21）。圣灵被称之为基督的灵（罗8:9），是基督所差遣的（约15:26；徒2:33），圣灵在信徒身上的运行自然也与基督的心意有关。因此，使徒彼得也将人的得救，归因于耶稣从天上所赐的信心（徒3:16）。希伯来书也认同为信心创始成终的是耶稣（来12:2）。
因此，耶稣作为中保的职责不仅包括成就救赎，也包括将救赎施行在选民的身上，并保守他们得救到底。但有趣的是，当耶稣提到自己保守人得救到底的职责时，耶稣更突出强调的是祂代求的工作。
在受难的前夜，耶稣在预告彼得即将三次不认祂之前，耶稣先告诉彼得，他并不会因此这些遭遇失去信心，因为耶稣已经为他祈求了（路22:31-32）。耶稣将彼得的坚忍归因于祂作为大祭司的代求。而在约翰福音17章所载的客西马尼园的祷告中，我们可以更具体地听见，耶稣是如何为软弱的门徒们代求的。耶稣为哪些人代求呢？在祷告中，耶稣强调祂大祭司的代求是为了选民（约17:9），就是父所拣选，并赐给祂的人。耶稣如何达成教会的合一呢？祂为选民的合一祷告，求父叫他们合而为一（约17:11）。耶稣如何保守选民脱离恶者呢？祂为选民祷告，求父保守他们（约17:15）。耶稣如何使选民成圣呢？祂为选民祷告，求父用真理使他们成圣（约17:17）。
因此，我们可以得出结论，代求是耶稣在地上施行祂大祭司权柄的核心方式。透过代求，耶稣祝福并保守父所交托祂的子民。而希伯来书7章25节将信徒的得救到底归因于耶稣天上的代求，则让我们确信，天上的耶稣如今也同样在用代求的方式，施行祂被赋予的权柄，祝福、保守并治理祂的教会。
升天后的耶稣得着了天上地下一切的权柄，成为上帝所膏立的荣耀的君尊祭司。但与此同时，圣经却也向我们强调，天上的耶稣仍然在用谦卑的方式在执行祂超乎万有之上的权柄。耶稣既是天上的王，是天使敬拜的对象（启5:11-14），但同时祂也是天上帐幕的执事（来8:2）。耶稣既已拥有超乎万名之上的名（腓2:9-11），击败并掳掠了仇敌（弗4:8），却仍然等候父将仇敌放在祂脚下（林前15:25；来10:13）。耶稣如今正作为大祭司和教会的元首治理上帝的家（来3:6；10:21），但耶稣在天上最核心的工作却是祷告。
这些看起来的张力，向我们证明，天上的耶稣仍然在以祂温柔谦卑的方式，施行父所赐给祂的一切权柄。祂的谦卑首先体现在祂对父的完全信靠和降服（林前15:27-28）。祂承认权柄的源头是父，也为了上帝的荣耀而统治（犹1:24-25）。诗篇第二篇的预言也强调了，耶稣是透过“求”父的方式，得着列国为基业的（诗2:8）。其次祂的谦卑还体现在祂对地上教会的无限怜悯和恩慈，持续践行看别人比强，不单顾自己的谦卑精神（腓2:3-5）。
因此，我们可以说，耶稣为信徒向上帝代求，就是祂谦卑执行上帝所赐权柄，使教会得益处的方式。透过圣经所展示的，耶稣的代求与圣灵降临的关系，我们也可以印证这一点。
耶稣透过代求差遣圣灵
使徒行传向我们展示了，基督先升天领受圣灵，然后在五旬节赐下圣灵的逻辑（徒2:33；约7:39）。自此，圣灵被称之为主基督的灵（林后3:17），因为圣灵所执行的是中保基督所差遣的职责。[9] 因此，在升天后，基督从地上被圣灵差遣的模式（可1:12；路4:18），进入到拥有差遣圣灵权柄的模式（路24:49；约16:7；约20:22）。但耶稣是如何差遣圣灵的呢？是透过祈求。
耶稣在离世前，向门徒预告圣灵将降临时，祂说：“我要求父，父就另外赐给你们一位保惠师”（约14:16）。这不仅表明圣灵是因耶稣的名，为耶稣的事工而降临，更证明耶稣是透过祷告上帝，而赐下圣灵的。[10] 和合本翻译为“要求”的这个词，原文“ἐρωτήσω”是请求、祷告的意思。将来时的表达，则表明这祷告发生在天上，是耶稣去到父那里以后的事。
因此，基督在天上的大祭司代求，与圣灵在地上蒙差遣作选民的保惠师，绝对不是割裂的两件事，而是紧密相关的。耶稣在天上持续地为选民的益处向父祷告，而父则喜悦耶稣的代求，透过圣灵将耶稣所祈求的施行在选民身上。天上的代求是因，地上的圣灵做工是果子。透过耶稣的代求，天父的旨意、圣子的权柄和圣灵的能力，一同作用于圣徒的坚忍。
因此，我们可以得出结论，耶稣在天上执行祂大祭司职分和权柄的核心方式是，透过向天父祷告，从而差使圣灵将救恩的益处，持续施行在选民身上。这就是为什么，希伯来书5章27节将信徒被拯救到底，归因于耶稣在天上为信徒长远的代求工作。
那么，为何耶稣要透过祷告的方式，来施行祂的权柄呢？耶稣岂不是与父同等，是永恒的上帝吗？要理解这个逻辑，我们必须回到耶稣的神人二性。
神–人耶稣的代求
耶稣在天上的代求，是其中保职分的体现。耶稣之所以能承担神人中保的橘色，是因为祂是神-人。“人性是耶稣承担祭司职分如此必要的资格。”[11] 道成肉身时，耶稣取了人性，成为神人二性的基督。复活和升天使耶稣的人性得着了更新和高举，但并没有改变耶稣的神人二性联合的本质。因此，作为神，圣子耶稣不需要祷告，反而是人祷告的对象。但作为人，耶稣在天上，仍然透过祷告敬拜父神，也透过祷告将自己想要的告诉父神。这种谦卑是其在人性中，面对上帝必然会有的谦卑。
因此，耶稣在天上能继续祷告的前提是祂的神人二性。因此，当我们思想这位天上大祭司时，祂既是完全的上帝，但同时我们不能忽略祂也是作为我们人的代表、中保和兄长（来2:11），在天上执行大祭司的职分和权柄。耶稣不仅是以上帝的怜悯来看待我们，更是以荣耀人性的眼光来体恤我们（来4:15）。
因此，认识耶稣天上大祭司的职分和工作，对信徒在地上的坚守和忍耐非常有必要。基督正透过祂在天上会幕的服侍，将选民呈现在上帝面前；也透过代求将救恩的益处，藉着圣灵持续施行在选民身上。这是希伯来书的主旨，也是希伯来书不断劝勉信徒不要退后的依据和动力。因此，我们当思想我们天上的大祭司耶稣（来3:2）。
[1] 赫尔曼·巴文克, 《改革宗教义学》（四卷精缩版）, 编 约翰·博特 (圣约福音神学院出版社, 2016), 432.
[2] T. Desmond Alexander, Face to Face with God: A Biblical Theology of Christ as Priest and Mediator (IVP Academic, 2022), 83.
[3] Brandon D. Crowe, 《耶稣的献祭是在十字架上，还是在天上？》, https://www.tgcchinese.org/article/does-jesus-suffer-heaven.
[4] 证主圣经神学辞典（上冊） (福音证主协会, 2001), 596.
[5] David Peterson, Hebrews and Perfection: An Examination of the Concept of Perfection in the Epistle to the Hebrews (Cambridge University Press, 2005), 114.
[6] T. D. Alexander, Face to Face with God, 76.
[7] Richard B. Gaffin, Jr, “The Priesthood of Christ: A Servant in the Sanctuary.” In The Perfect Saviour: Key Themes in Hebrew, edited by J. Griffiths
[8] David Peterson, Hebrews and Perfection: An Examination of the Concept of Perfection in the Epistle to the Hebrews, 114～15.
[9] 辛克莱•傅格森, 圣灵论, 译 孙昌昊 (圣约出版社有限公司, 2020), 41.
[10] 卡森, 约翰福音注释, 译 潘秋松 (美国麦种传道会, 2007)，776.
[11] 霍志恒, 希伯来书的教导, 译 朱丽伟 (改革宗翻译社, 2019)，118.
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